Blockchain: ¿qué es y para qué sirve?

Aunque desconocido para el público en general, el Blockchain es uno de los secretos del éxito y valor que tiene la criptomoneda Bitcoin. Así es cómo funciona y por qué es tan seguro.

El Blockchain tiene una historia de décadas, pero es solo a partir de 2009 que se ha elevado a los honores de la crónica y ha encontrado su lugar final en el mundo de la alta tecnología. Esto se debe a una intuición de Satoshi Nakamoto, que decidió basar la operación de Bitcoin en el Blockchain.

Blockchain: ¿qué es y para qué sirve?

Las muchas cualidades (y, en parte, también los defectos) de la moneda criptográfica por excelencia son atribuibles al Blockchain y a sus características técnicas.

El alto nivel de seguridad y estabilidad, escalabilidad y ductilidad que caracteriza al Bitcoin (y que han permitido que el valor del Bitcoin supere los 10 mil euros) son el resultado de la funcionalidad que el Blockchain es capaz de garantizar.

Y si dar una definición sobre el Blockchain puede ser relativamente simple, explicar qué es y para qué sirve puede ser menos intuitivo de lo que piensas.

Qué es el Blockchain y cómo funciona

Para entender su funcionamiento y funcionalidad, es necesario partir de la definición. De hecho, se trata de un registro público en el que las transacciones entre dos usuarios pertenecientes a la misma red se almacenan de forma segura, verificable y permanente.

Los datos relacionados con los intercambios se guardan en bloques criptográficos, conectados entre sí de forma jerárquica. Esto crea una cadena interminable de bloques de datos (de ahí el nombre Blockchain) que le permite rastrear y verificar todas las transacciones realizadas.

La función principal del Blockchain es, por lo tanto, certificar las transacciones entre personas. En el caso de los Bitcoins, el Blockchain se utiliza para verificar el intercambio de criptomonedas entre dos usuarios, pero es solo uno de los muchos usos posibles de esta estructura tecnológica.

En otras áreas, el Blockchain puede certificar el canje de valores y acciones, operar como si fuera un notario y "avalar" un contrato o hacer seguros e inalterables los votos emitidos por votación en línea.

Las principales características de la tecnología del Blockchain son:

- Inmutabilidad del registro
- Trazabilidad de las transacciones
- Alto nivel de seguridad basado en técnicas criptográficas

Nodos Blockchain y Minero

Para entender cómo funciona el Blockchain es necesario conocer dos términos: nodos del Blockchain y minero.

Los nodos del Blockchain son los ordenadores de la red que han descargado el Blockchain en su memoria. Cualquier ordenador puede convertirse en nodo a través de un programa especial.

Los mineros, en cambio, son los que controlan las transacciones gracias a ordenadores muy potentes y a un protocolo de validación bastante complejo, de los que existen varios tipos.

Blockchain público y privado

El Blockchain nació como un registro público para realizar transacciones, pero con el tiempo esta tecnología ha logrado entrar cada vez más en sistemas más o menos cerrados, dando lugar a Blockchain privados, o que requieren una autorización específica para acceder a ellos.

De estos últimos nacieron entonces los Blockchain referidos a cadenas de suministro específicas, llamadas cadenas de bloques de consorcios, cuyo proceso de autorización se delega a un grupo preseleccionado.

Ámbito de aplicación del Blockchain

La evolución del Blockchain con la implementación de contratos inteligentes ha hecho que esta tecnología haya abierto su aplicación a diferentes sectores:

- Derechos de autor
- Registro de patentes
- Seguridad de los medicamentos
- Finanzas
- Cadena de suministro
- Energía

Cada vez son más las empresas que han empezado a utilizarlo y las razones son esencialmente 5:

- Es digital y por lo tanto adaptable a cualquier entorno
- Es seguro gracias al proceso de encriptación
- Es fiable ya que está organizado cronológicamente
- Es fiable porque sus características técnicas evitan que se dañe y, por lo tanto, la posible pérdida de datos
- Es rápido porque no requiere la presencia de una entidad central para verificar su validez y al ser una tecnología digital los tiempos de cualquier operación se comprimen.

¿Por qué es seguro el Blockchain?

De todas las características enumeradas anteriormente, la más apreciada es, sin duda, la seguridad. De hecho, una vez que una transacción es certificada y guardada dentro de uno de los bloques de cadena, ya no puede ser modificada o alterada.

Cada bloque consta de un puntero que lo conecta con el bloque anterior, una marca de tiempo (una marca de tiempo que certifica la hora en que se produjo el evento) y datos variables.

Estos tres elementos aseguran que cada elemento del Blockchain sea único e inalterable: cualquier petición para cambiar la marca de tiempo o el contenido del bloque en sí también cambiaría todos los bloques subsiguientes (esto se debe a que el puntero se crea en base a los datos del bloque anterior), provocando una verdadera reacción en cadena.

Para que esto ocurra, sería necesario que el 50% +1 de la red aprobara el cambio: una operación posible, pero difícil de lograr, ya que el Blockchain se distribuye en todo el mundo entre millones y millones de usuarios.

 Fuente: TecnoBreak